Одни исследователи предлагали вести счет с 1749 года, когда императрица Елизавета Петровна подписала Указ об учреждении Темерницкой таможни. По этой версии, жителей притаможенной слободы можно было считать далекими прародичами ростовцев. 

 Другие краеведы давали отсчет биографии города с 1761 г., когда был подписан еще один императорский Указ - о закладке новой российской крепости, которая, как было принято в те времена, получила имя святого Димитрия, митрополита Ростовского. Они были уверены, что необходимо вести счет летоисчисления города с поселения, каковым являлась крепость.  

1797 год – еще одна памятная дата, от которой предлагалось вести счет биографии Ростова-на-Дону. Форштадты крепости Дмитрия Ростовского были объединены в уездный город. Первое административное утверждение его в новом ранге. В 1797 году Ростов стал уездным городом Новороссийской, а с 1802 года – Екатеринославской губернии. Чем не повод для отсчета лет?.. 

Были защитники еще одной даты основания города. 1806 год. В Указе императора Александра I наш город впервые был назван Ростовом. Аргументы защитников этой даты элементарны: Ростов стал Ростовом, о чем спорить!.. 

А любители геральдики были убеждены: без герба – город не город. Так как городской герб Ростова-на-Дону был утвержден лишь в 1811 году, значит именно эту дату надо было считать точкой отсчета истории города.   

Предложений было много, и все разные. Городская дума даже специальную комиссию создавала, но и она не пришла к единому мнению ни о столетнем, ни о полуторавековом юбилее. Так торжество и не состоялось. И лишь в 1912 году местное Общество истории, древностей и природы признало единодушно: начало истории города надо отсчитывать с грамоты императрицы Елизаветы Петровны от 15 декабря 1749 года об учреждении Темерницкой таможни. Руководствуясь этим решением, ростовчане - так стали привычно именовать себя жители Ростова-на-Дону в XX веке - отпраздновали в 1949 году 200-летие своего города и теперь готовятся отметить 269 лет его существования на донском берегу. 

На базе Института истории и международных отношений под руководством доц. Марии Братолюбовой и доц. Ирины Брызгаловой уже несколько лет реализуется проект «Открой Ростов». Студенты историки разрабатывают и проводят бесплатные авторские экскурсии по городу.  Начинающие экскурсоводы показывают своеобразие Ростова-на-Дону, который неслучайно называли «Новым Вавилоном» и который продолжает оставаться самым неконфликтным городом России.