В комментариях к рейтингу эксперты отмечают, что конкурнция среди российских университетов растет год от года. Поэтому разница в баллах между вузами первой десятки минимальна. Позиции ЮФУ по сравнению с другими федеральными университетами остаются лидирующими: Казанский (Приволжский) и Сибирский федеральные университеты замыкают первую десятку российских вузов по уровню научно-исследовательской активности. 

В предыдущем рейтинге Южный федеральный университет в ТОП-20 российских вузов по уровню научно-исследовательской активности занимал 5 место, в ТОП-100 лучших российских вузов - 21 место. В рейтингах, составленных по другим критериям (лучшие вузы по условиям для получения качественного образования, востребованности выпускников работодателями, вузы с самой высокой долей иностранных студентов из стран СНГ, Балтии, Грузии, Абхазии и Южной Осетии, число выпускников вузов в составе правления крупнейших компаний России из списка "Эксперт-400"), Южный федеральный университет в этом году представлен не был.