- Южный федеральный университет в системе высшего образования в Российской Федерации представлен как системный классический университет, ведущий активную подготовку по шести областям знаний. Среди абитуриентов наиболее востребованными направлениями подготовки являются направления науки и образования, относящиеся к гуманитарному и социально-экономическому, инженерному, естественнонаучному и физико-математическому, - рассказала Инна Шевченко. 

Она отметила, что в последние годы в университете активно развиваются механизмы поступления по индивидуальным достижениям талантливых студентов, увеличивается количество поступающих по олимпиадам и конкурсам, которые проводятся как в рамках университетских инициатив, так и на площадках ключевых федеральных университетов. 

Южный федеральный университет продолжает следовать выбранной стратегии как университет, ориентированный на магистерскую подготовку: с каждым годом в ЮФУ увеличивается доля магистрантов и аспирантов при одновременном снижении доли бакалавров и обучающихся по программам специалитета. Как подчеркнула Инна Шевченко, складывающаяся таким образом динамика структуры контингента обучающихся представляет направление развития университета как вуза, готовящего интеллектуальную элиту региона и страны в целом. Она также отметила, что в университете особое внимание уделяется реализации программ магистерской подготовки, ориентированных на синтез науки и образования, междисциплинарность и индивидуализацию траектории обучения через сетевую форму реализации и академическую мобильность.

Особое внимание в своём докладе Инна Шевченко уделила развитию цифровизации университета. Общие цели цифровизации университета созвучны с целями программы «Цифровая экономика Российской Федерации»: интеграция цифровых сервисов и данных университета в экосистему цифровой экономики, стимулирование развития высокотехнологичных проектов, повышение конкурентоспособности университета на российском и глобальном рынке. Развитие современных цифровых сервисов ставит новые вызовы Южному федеральному университету для сохранения лидирующих позиций в регионе и стране и наращиванию конкурентоспособности на мировом рынке науки и образования. 
Цифровая трансформация университета осуществляется по нескольких направлениям: цифровизация менеджмента, цифровизация научных и образовательных программ.

- Сегодня необходимо, чтобы все возможности сетевой организации науки и образования, создания информационных платформ, развития онлайн-обучения, программ ДПО были полноценно интегрированы в информационную среду, как это должно быть в современном университете, который обеспечивает сохранение, аналитику, верификацию и тиражирование знаний, - подчеркнула врио ректора. Она также подчеркнула, что собственные платформы сопровождения онлайн-курсов ЮФУ (edx и moodle) будут интегрированы с ресурсом «Одно окно» программы «Современная цифровая образовательная среда» Минобрнауки России.

Говоря о развитии научно-исследовательской и проектно-инновационной деятельности университета, Инна Шевченко отметила, что в отчётном году в университете реализовались проекты научно-исследовательских и опытно-конструкторских разработок в соответствии с приоритетными направлениями исследований для решения крупных научных задач по следующим направлениям: «Медицина будущего, биотехнологии», «Информационные технологии. Нанотехнологии, интеллектуальные материалы», «Робототехника, системы управления, навигации и связи», «Геополитика и геоэкономика Юга России», «Проблемы и перспективы развития Азово-Черноморского бассейна»:

- Общий объем научно-исследовательских, инновационных разработок и услуг,  производства научно-технической продукции в прошлом году составил 1 746,77 млн руб., что на 8,8 % больше, чем в 2017 году. 

Врио ректора рассказала, что всего в отчетном году были выполнены 645 проекта (из них: в рамках научных исследований и разработок из средств Минобрнауки России – 84 проекта, по грантам ФПИ, РНФ, РФФИ – 196 проектов, по прочим хозяйственным договорам – 134 проекта, за счет собственных средств университета – 30 проектов, 6 зарубежных проектов, научные стипендии, поддержка научных конференций и иные проекты – 195).

Необходимо добавить, что в рамках реализации национальных проектов «Наука» и «Образование» Южный федеральный университет в своей работе ориентируется на ряд ключевых проектов и инициатив, осуществляемых в рамках сети федеральных университетов, по экспорту образования, повышению глобальной конкурентоспособности, развитию исследовательской инфраструктуры и исследований по приоритетным направлениям в рамках Стратегии научно-технологического развития Российской Федерации, а также по развитию онлайн-обучения и цифровых платформ. Южный федеральный университет активно включён в реализацию национальных проектов через создание системы собственных диссертационных советов и обеспечение их деятельности, развитие междисциплинарных научных проектов, стимулирование исследовательских проектов с использованием научной инфраструктуры класса мегасайенс, развитие связей с бизнесом, формирование механизмов эффективного учебно-научно-производственного взаимодействия.