В нашем домашнем музее Смирновых хранится березовый "божок" - наш семейный талисман. Я вырезал его из веточки казахстанской березы. В Северном Казахстане на целине работал в 1962 году сводный отряд студентов РГУ. По пути туда мы с Леной лежали на верхних полках вагона, вдыхая пьянящий ветер великого степного простора, целовали ромашку и передавали ее по очереди друг другу. В рюкзаках у нас было по томику Александра Блока и Валерия Брюсова. Я недавно объяснился ей в любви в зарослях сирени Кировского сквера , как раз на том месте, где два века назад стояла первая деревянная Покровская церковь Димитровской крепости.

На целине мы строили кошары для овец, убирали кукурузу на силос и пшеницу, стоя на мостиках сенокопнителей наших "Ростсельмашевцев". В свободное время играли в футбол с местными парнями, выступали с концертами самодеятельности в окрестных сельских клубах...

А вечерами мы с Леной уходили в березовые "островки", забирались на скирды с горохом, собирали грибы. Боже, какое это было время! Гормоны бурлили в нас, окрашивая мир только в радужные краски. Шла хрущевская оттепель. Мы были полны любви и надежд...

Здесь, на целине, в селе Пулеме-товка Булаевского района Петропавловской области мы и отпраздновали с Леной помолвку, отправив ничего не подозревавшим родителям телеграммы об этом событии. Все было по языческому ритуалу. Друзья нарядили лентами березку, разожгли костер и на небольшом кусочке бересты написали нам поздравления и пожелания.

Во время поездки в Петропавловск мы купили сборник стихов Эдуарда Багрицкого и подписали его "Первый вклад в наше хозяйство".

Когда отряд уезжал в Ростов, мы с Леной закопали под столбами три-гопункта металлическую коробочку со словами отрядного гимна "Нас качало с тобой качало..." Привезли домой еще и огромный кусок ослепительно белой бересты. Все эти целинные реликвии легли в основу нашего музея.

Возможно, они и горячая память счастливой юности берегут семейную любовь. В следующем году у нас будет золотая свадьба.