И, к сожалению, статистика такой миф не только не развеивает, а наоборот, подтверждает. По данным опроса Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ), который проводился в сентябре 2012 года, в ряду основных профессий научный работник по престижности занимает 19-е место из 26 представленных. А в рейтинге по доходности профессии ученого вообще нет.

На юге России такое мероприятие, призванное восстановить из пепла давно угаснувший престиж науки, проводится уже в третий раз. Речь идет о Фестивале науке юга России — 2012. Нужны ли науке фестивали? Мнения по этому поводу разнятся. Одни ученые деятели считают подобные мероприятия потемкинскими деревнями, другие настаивают на их полезности. Есть много плюсов: вузы могут обмениваться опытом, студенты получают возможность послушать лекции столичных профессоров, у школьников есть шанс присмотреться к будущей специальности, а для малышей площадки, где разрешают не только смотреть, но и трогать и даже пробовать на вкус разные атрибуты научных экспериментов, — сплошное раздолье.

В старании отчаянно пустить науку в массы организаторам фестиваля отказать нельзя. Фестивалю предшествовала широкая рекламная кампания с интересными видеороликами, постерами и слоганами, среди которых был и такой: «Искусство — это я, наука — это мы».

Студенты и аспиранты химического и физического факультетов ЮФУ показывали опыты, демонстрирующие непривычные свойства некоторых жидкостей. На площадке биолого-почвенного факультета молодые люди давали всем желающим потрогать гадюку, гигантских насекомых и даже волосатого паучка.

Ребята из Дагестанского государственного университета около своего стенда периодически танцевали зажигательную лезгинку под громкую барабанную дробь. Напротив них грустно стояли с роботами парни из технического вуза. В их глазах читалась легкая грусть от того, что кавказские танцы привлекли больше внимания, чем их выставочные экспонаты. А совсем рядом на центральной сцене в виде роботов под электронную музыку выступали танцоры. В это время мимо сцены проходили древние греки. Ну, конечно, не настоящие, а переодетые студенты факультета философии и культурологии. Безусловно, престиж науки в ситуации его полного падения нужно поднимать любым способом, но, сколько ни устраивай фестивалей, ребята не станут учеными, пока эта профессия не будет востребованной в обществе.

ВЦИОМ не так давно, в 2011 году, представил данные о том, насколько россияне интересуются наукой и кого из современных отечественных ученых они знают. Выяснилось, что за последние четыре года интерес наших сограждан к новым научным и техническим достижениям снизился: доля тех, кого привлекает эта область, сократилась с 68% до 54%. Одновременно больше стало тех, кто индифферентно относится к открытиям в науке и технике (подъем с 28% до 43%).

Среди известных отечественных ученых-современников самым известным по-прежнему остается Ж. Алферов (7%). На втором месте — С. Капица (3%). Тройку лидеров замыкают ушедшие из жизни в 60-е годы прошлого века С. Королев и Д. Сахаров (по 2%). Самое страшное для науки то, что по сравнению с 2007 годом значительно больше стало тех, кто вообще не может назвать фамилии ученых-современников (рост с 67% до 81%).