В 1981 году Игорь Николаевич поступил на Химический факультет Ростовского государственного университета. После окончания обучения в 1986 году он работал сначала в должности младшего научного сотрудника, затем ассистента, старшего преподавателя, доцента и профессора. В настоящее время Игорь Николаевич заведует кафедрой физической и коллоидной химии и является ИТ-директором Химического факультета Южного федерального университета. В 2011 году Игорь Щербаков защитил кандидатскую диссертацию на тему: «Квантово-химическое исследование магнетохимического поведения координационных соединений переходных металлов с азотсодержащими лигандами», а уже в 2014 году защитил докторскую диссертацию на тему: «Взаимодействие полидентатных лигандов в комплексах переходных металлов».

За время работы на химическом факультете Игорем Щербаковым были подготовлены курсы лекций: «Коллоидная химия», «Физическая химия», «Теория строения координационных соединений», «Численные методы и программирование в химии», «Новые информационные технологии в учебном процессе», «Современные методы поиска химической научно-технической информацией». Игорь Николаевич являлся разработчиком и руководителем образовательной программы подготовки магистров на английском языке "Current Problems in Physical and Inorganic Chemistry" ("Современные проблемы физической и неорганической химии"). Под его руководством плодотворно выполняют научно-исследовательскую работу студенты, аспиранты и молодые ученые.

Игорь Николаевич является одним из ведущих специалистов в области квантовой химии и химии координационных соединений. Его научные интересы главным образом связаны изучением магнитных свойств комплексов - получением мономолекулярных магнитов. Результаты его исследований опубликованы в ведущих отечественных и зарубежных научных изданиях. Игорь Николаевич – автор свыше 250 научных работ и учебно-методических пособий. Под его руководством и личном участии выполнен ряд научных проектов в рамках реализации Федеральных Целевых Программ и конкурсов научных фондов (РФФИ и РНФ).

Игорь Николаевич является членом экспертного совета ЮФУ по направлению «Химия», экспертом Российского научного фонда, экспертом Научного фонда Республики Сербия. Также он является членом Ученого Совета химического факультета и членом диссертационного совета по направлению «Физическая химия», «Органическая химия».

Коллектив Южного федерального университета поздравляет Игоря Николаевича с юбилеем! Желаем крепкого здоровья, благополучия, энергии и сил для реализации новых творческих планов!