Критериями присуждения степени является наличие у кандидата опыта, отражающего профессиональный рост. Это международное общественно-профессиональное признание существенного вклада кандидата в области знаний, составляющей предмет деятельности IEEE.

Алексей Целых с 2013 года является научным консультантом Студенческого отделения IEEE Южного федерального университета. Еще студентом он был в составе первой в России студенческой ячейки IEEE, которую в 1993 году организовал в Таганрогском государственном радиотехническом университете профессор Теодор Бикарт.

Из 990 членов IEEE, представляющих Россию, только 51 человек имеет степень Старшего члена IEEE. В их числе еще два сотрудника ЮФУ: Виктор Обуховец, профессор кафедры антенн и радиопередающих устройств ИРТСУ, и Валерий Вяткин, профессор ИКТИБ.