В 1957 году Владимир Исаакович окончил химический факультет Ростовского государственного университета. После окончания вуза он работал лаборантом кафедры химической технологии Новочеркасского химического института. Через год, по инициативе декана РГУ, получил место ассистента на кафедре органической химии университета. В 1959 году В.И. Минкин защитил кандидатскую диссертацию, а в 1967 получил звание профессора.

Владимир Исаакович стал членом-корреспондентом АН СССР с 1990 года, а в 2003 году получил должность заместителя председателя Южного научного центра РАН. Он является автором и соавтором более 1000 научных работ, 70 авторских свидетельств и 17 монографий.

Его научные труды получили большое признание и за рубежом. В 1994 году Минкин был избран членом Королевского химического общества в Великобритании. В качестве приглашённого эксперта Владимир Исаакович читал курсы в ряде европейских университетов: в Германии, США, Канаде и Центральной Америке.

Он также является одним из наиболее цитируемых учёных - 19450 цитирований на 2021 год, согласно списку российских учёных, имеющих свыше 1000 цитирований по ISI.

В.И. Минкин имеет целый ряд государственных и международных наград, среди них – Государственная премия СССР (1989), международная премия имени А. фон Гумбольдта (1999) и многие другие.