Феномен Эль-Ниньо — это одно из разрушительных природных явлений, которое может сопровождаться многочисленными человеческими жертвами и колоссальными материальными потерями. Профессор кафедры океанологии Южного научного центра РАН, преподаватель Института наук о Земле ЮФУ Людмила Беспалова рассказала, что феномен возникает в среднем раз в два-семь лет и длится от девяти до двенадцати месяцев.

«Эль-Ниньо было замечено еще во времена великих географических открытий, более 500 лет тому назад перуанскими рыбаками. У западного побережья Южной Америки внезапно возникало теплое течение на месте холодного Перуанского апвеллинга, всегда богатого рыбой. Это течение появлялось в декабре, под католическое Рождество, и поэтому получило название Эль Ниньо, что в переводе с испанского означает «младенец», «мальчик», — рассказала Людмила Беспалова.

Смена среды обитания холодных вод на теплые 24-250С сопровождается природной катастрофой в прибрежных районах – исчезновением рыб, массовой гибелью птиц из-за голода, проливными дождями в районе самой сухой пустыни мира, Атакамы.

«Явление Эль-Ниньо изучается учеными уже более 150 лет. Оказалось, что это очень сложный процесс, который является результатом взаимодействия океана и атмосферы. Хотя обычно к Эль-Ниньо относят лишь океанические течения, на самом деле это явление тесно связано с метеорологическими процессами, которые называются «Южное колебание». Они связаны с усилением или ослаблением центров действия атмосферы», — объяснила Людмила Беспалова.

В нормальные годы в западной части Тихого океана в районе Индонезии находится зона низкого давления, а в восточной, у побережья Южной Америки (Перу), – зона высокого давления. Величина разницы в атмосферном давлении определяет интенсивность пассатных ветров. Пассатные ветры и течения сгоняют воду к берегам Индонезии.

В результате уровень в западной части Тихого океана примерно на 60 см выше, а вода примерно на 10°C теплее, чем у берегов Перу. Эта теплая вода является предпосылкой для сильных дождей, муссонов и ураганов, которые часто случаются в этих регионах.

В восточной части Тихого океана у южноамериканского побережья развита зона высокого давления, формируется апвеллинг, холодная и богатая питательными веществами вода всегда богата рыбой. Это является важнейшей предпосылкой для жизни всей прибрежной экосистемы и её фауны: птиц, тюленей, пингвинов и других животных.

«В годы Эль-Ниньо, пассатные ветры и течения ослабевают, разница в уровне моря в 60 см существенно уменьшается, и формируется мощный обратный поток теплого межпассатного противотечения. Он достигает берегов Перу и проникает далеко на юг до 20 параллели. Это течение как раз и носит название Эль-Ниньо. С его приходом из-за сильного потепления поверхности моря и связанной с ним зоной низкого давлений у Перу, Эквадора и Чили образуются облака и начинаются ливневые дожди, переходящие в наводнения, которые вызывают оползни в этих странах», — поделилась Людмила Беспалова.

Побережье также меняется под влиянием Эль-Ниньо: усиливаются штормы, и выпадает много осадков. Самая засушливая пустыня в мире Атакама на севере Чили покрывается ковром из цветов. В океане прибрежный апвеллинг исчезает. Это приводит к тому, что вода перестает насыщаться необходимыми питательными веществами, возникают токсичные «красные приливы», гибнет рыба, от голода гибнут птицы.

«Считается, что тепло, которое приносит Эль-Ниньо. вызывает экстремальные погодные условия, засухи и неурожаи на всем южном полушарии Земли. Потепление способствует вспышкам заболеваний, передающихся комарами: малярии, лихорадки денге, лихорадки долины Рифт. Вспышки этих болезней были зафиксированы в Индии, Венесуэле и Колумбии именно в годы появления Эль-Ниньо», — подчеркнула Людмила Беспалова.

С 1900 года в мире произошло более 30 таких природных катаклизмов. Причем Эль-Ниньо в зимы 1982-1983, 1997-1998 и 2014-2016 годов были одними из самых сильных за всю историю наблюдений. Вероятность наступления Эль-Ниньо этой зимой, 2023-2024 годов, по данным Всемирной метеорологической организации (ВМО), составляет 70-80%.

«Первые признаки уже налицо. Наблюдается нагревание поверхностного слоя воды в тропической части Тихого океана и у побережья Перу. По прогнозам ВМО, ожидается усиление жары, засуха или выпадение ливневых осадков в различных частях света. Для территории России это означает более экстремальный характер погоды – могут наблюдаться продолжительные волны тепла, засушливые периоды. Весной, осенью и зимой могут наблюдаться аномально высокие осадки и наводнения», — рассказала Людмила Беспалова.

Ла-Нинья представляет собой противоположное Эль-Ниньо явление. Ла- Нинья, в переводе с испанского — «девочка», охлаждает поверхность Тихого океана в тех же центральных и восточных областях. Таким образом два этих феномена уравновешивают друг друга, не давая температуре воздуха отклониться в ту или другую стороны.

«Ла-Нинья часто возникает после Эль-Ниньо, когда поверхностные воды океана начинают охлаждаться. В общем, при наступлении Ла-Нинья можно сказать, что усиливаются типичные климатические условия в данной местности. Ла-Нинья возникает примерно раз в 3-7 лет и может длиться от 9 до 12 месяцев. Ла-Нинья тоже может приводить к засухам или наводнениям, в зависимости от региона. Это может негативно повлиять на посевы и урожайность», — подытожила Людмила Беспалова.

Профессор Беспалова добавила, что Ла-Нинья и Эль-Ниньо уравновешивают друг друга, создавая баланс в климате. При этом они не только влияют на Тихоокеанский регион, как считалось раньше, но и воздействуют на климат всей планеты.

Автор текста: Алексей Романенко