Владимир Иванович родился 20 сентября 1947 года в г. Ростове-на-Дону в семье фронтовиков. 

В 1975 году окончил философский факультет Ростовского государственного университета. С 1979 — ассистент кафедры логики, этики и эстетики того же факультета, с 1986 - доцент, с 1989 - заведующий кафедрой теории социологии и социальных технологий, с 2001 - заведующий кафедрой теоретической социологии этого факультета. С 1989 по 1998 годы - декан философского факультета Ростовского государственного университета.

В 1984 году защитил кандидатскую диссертацию по философским наукам «Действия и нормы: исследования по логике деонтических модальностей». В 1991 году докторскую диссертацию по философским наукам «Основания теории аргументации: логико-методологический анализ».

В 1998 году стал организатором и до 2011 года возглавлял факультет социологии и политологии Ростовского государственного университета – Южного федерального университета. При его непосредственном участии в университете были открыты специальности «Социология», «Политология», «Социальная работа», «Конфликтология». Под его руководством была собрана замечательная команда преподавателей, студентов и аспирантов социологов, политологов, социальных работников и конфликтологов, многие из которых и сегодня продолжают свою активную научно-образовательную деятельность в ЮФУ и других университетах Юга России и РФ.

Владимир Иванович был действительным член Академии социальных наук, в разные годы являлся членом и заместителем председателя диссертационного совета по философским и социологическим наукам РГУ-ЮФУ, а также диссовета по социологии в Адыгейском государственном университете, членом УМО по философии (Москва), членом экспертного совета Министерства образования по социологии, членом редколлегии журнала «Известия ВУЗов» и др. Под руководством Курбатова В.И. защищено 24 кандидатских и 3 докторских диссертации. Владимир Иванович Курбатов опубликовал свыше 150 научных работ.

В.И. Курбатов являлся почетным работником высшего образования РФ, а так же заслуженным деятелем науки Республики Адыгея, крупнейшим специалистом по логике, теории аргументации, социологии коммуникации.

До конца своих дней Владимир Иванович продолжал преподавать в университете и заниматься научной работой в области социологии, являясь профессором Института социологии и регионоведения ЮФУ и главным научным сотрудником Южнороссийского филиала Федерального научно-исследовательского социологического центра РАН.

Коллектив Южного федерального университета выражает соболезнование родным и близким. Светлая память о Владимире Ивановиче навсегда останется в наших сердцах.