Парадоксальное значение балканского фактора – как во внешней и внутренней политике Российской империи, так и в отечественном общественном сознании – особенно явно проступает при рассмотрении двух судьбоносных событий, годовщины которых приходятся на 2022 г. Русско-турецкая война 1877–1878 гг. началась в атмосфере небывалого единения власти и общества и стала триумфом российской армии. Первая Балканская война 1912–1913 гг. могла быть расценена как реванш российской внешней политики за болгарский афронт и Боснийский кризис, но вслед за ней разразилась Вторая, превратившая во врагов вчерашних союзников и ставшая прологом к Первой мировой.

Ректор Южного федерального университета Инна Шевченко выступила с приветственным словом:

«Масштаб сегодняшней конференции определяется не только количеством участников и представителей университетов из разных стран, но и самим фактом, что именно на площадке Южного федерального университета впервые в научном сообществе так глубоко и разносторонне оценивается исторический опыт российско-турецкой и балканской войн, вклад России в развитие государственности на Балканском полуострове. Триумф Российской армии тогда был обеспечен единением русского государства, власти и общества. Извлекая эти уроки истории, мы должны помнить, что и сегодня для нас главное единство».

Как отметила директор Института истории и международных отношений Южного федерального университета Мария Пономарева такая конференция проводится Южным федеральным университетом в первый раз.

«Наша встреча посвящена событиям, которые предопределили геополитическое развитие Европы и мира в XX веке, стали предтечей двух мировых войн. Мы хотим поделиться собственными исследованиями и выводами о причинах и последствиях этих событий», — подчеркнула Мария Пономарева.

Заведующий кафедрой отечественной истории Средних веков и Нового времени Института истории и международных отношений Южного федерального университета Андрей Кореневский отметил важность обсуждаемых вопросов:

«Балканы имеют огромное значение для развития нашего государства в целом, именно оттуда к нам пришло христианство, письменность во всем своем литературном многообразии, которая во многом повлияла на формирование нашего языка. Не зря наше мероприятие называется «Балканский соблазн империи», поскольку на протяжении многих столетий происходил активный культурный обмен достижениями и идеями между Русью, Россией и Балканами, и это обусловило высочайшую степень притягательности образа Балкан и всего, что с ними связано, в общественном сознании России. С другой стороны, Балканы всегда вызывали огромный интерес у Европы, и, в связи с этим Балканы — своего рода модель, на основе которой можно изучать очень серьезные, животрепещущие вопросы сегодняшнего дня»

В конференции приняли участие представители университетов России и Болгарии. Доцент кафедры зарубежной истории, политологии и международных отношений Северо-Кавказского федерального университета Андрей Птицын поблагодарил Южный федеральный университет за поддержку в проведении конференции:

«Сегодняшнее мероприятие — это важный шаг в осмыслении тех проблем, которые касаются не только нашей истории, но и имеют выход на современность. Отдельно стоит отметить роль Южного федерального университета, на площадке которого проходит конференция, это очень показательно, поскольку ЮФУ является крупным научным центром, объединяющим ученых со всей страны. Опыт этой конференции, безусловно, будет использован в образовательной процессе вузов».

В рамках проводимой конференции события  Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. и  Первой Балканской войны  1912-1913 гг. рассматриваются как фокусные точки более широкой проблематики, охватывающей самые разные аспекты балканского вектора имперской политики, ее идейные мотивы, прямо или косвенно с нею связанные общественные настроения, социально-психологический и культурно-исторический фон. Участники конференции выступили на панельных дискуссиях с докладами.