Эксперимент будет проходить на кафедре психофизиологиии и клинической психологии. Ничем не примечательная внешне кафедра, стандартный офисный набор - столы, стулья, компьютеры. На то, что это кафедра, указывает только магнитная доска, кипа непроверенных заданий, камеры наблюдения, коварно поджидающие в самых неожиданных местах жульничающих студентов, и шкаф почета. В шкафу кубки, отвоеванные на научном поле битвы и множество сборников с публикациями научных работ. Все время забегают какие-то студенты.

- Здесь проходной двор просто! - вздыхает Майя. - Они и во время эксперимента забегают?

- Нет, мы тогда табличку повесим, как эксперимент начнется. Но вообще, очень мешает, когда данные обрабатываешь.

За шкафом почета как раз и находится поле битвы за истину: два компьютера -один записывающий, другой с программой, кресло, как из кабинета стоматолога, и парик из проводов и электродов (если бы у Медузы Горгоны был парик, он выглядел бы именно так!). Перед тем как проводить эксперимент, мы репетируем. Суть теста: тебе дают в руки джойстик и показывают картинки, и ты должен выбрать нажатием кнопочки одну из четырех. На просмотр дается всего лишь пара секунд. Картинок всего четыре. Собственно, и картинками их сложно назвать - это текстуры, пятнышки черно-белого цвета, соединенные в полоски. Четче всего выделяется только одна текстура - где полоски расположены под углом. Обычно ее называют "елочки". Остальные три различить сложнее. Но времени на раздумья нет: в теории мы различаем эти картинки на подсознательном уровне, а значит, мозг понимает, что это за текстура, сразу же.

На практике все оказалось сложнее. Мозг, возможно, и понимал, но когда он начинал думать, я обычно ошибалась. Звучал мерзкий сигнал. Подопытная "обезьянка" злилась, но упорно осваивала навыки - разве мы глупее машины, чтобы не распознать картинки?

Спустя полчаса пришло время самого эксперимента. В нескольких местах мне намазали голову гелем и прикрепили медузоподобный парик. Двигаться категорически запретили, моргать советовали реже. Двадцать минут сидеть, почти не шевелясь, сосредоточившись на экране, непросто. Текстуры - не самое интересное зрелище. Да и назойливые студенты нет-нет да и появлялись в дверном проеме, ища ответы на свои сакральные вопросы. Но мы справились! Энцефалограмма записана, упакована и готова к обработке. После еще 20 таких энцефалограмм на кафедре закатают рукава и начнут обработку.

Спросите, для чего все это? Открою вам страшную тайну: ученые до сих пор не знают досконально, как работает зрение. Все, что им известно, - это то, что свет проходит сквозь зрачок, падает на сетчатку и заставляет реагировать особые нейроны - палочки и колбочки. Колбочки различают три цвета - красный, синий, зеленый. Палочки работают, когда света становится мало. Эти нейрончики передают сигнал в первичную зрительную кору мозга. Но это - просто "пятнышки". В первичной зрительной коре "пятнышки", похожие друг на друга и стоящие рядом, складываются в "полосочки". Процесс связывания координируют механизмы первого порядка. Что происходит дальше, неизвестно. Но по теории существуют механизмы второго порядка, которые чувствительны к стимулам второго порядка, то есть к пространственной частоте, контрасту, ориентации. Грубо говоря, к тому, как эти полосочки в пространстве расположены. Текстуры - это модуляции, на которые должны реагировать механизмы второго порядка. Реакции мозга считываются посредством энцефалограммы. Если теория окажется верной, значит, будет раскрыт еще один секрет преобразования увиденного в изображение. Перспективы этого открытия сделают колоссальный рывок в оптике.

Фотоаппараты, камеры слежения, компьютеры - все будет работать совершенно по-другому, передавая картинку более высокого качества и естественнее.

Ведь сейчас все фотоаппараты работают на основе пиксельной технологии, то есть "пятнышек", которые видят палочки и колбочки. На основе механизмов второго порядка фото- и видеотехника станет работать чуть-чуть ближе к самой совершенной видеокамере - человеческому мозгу.

Татьяна КУЛАГИНА