Николай Георгиевич Родзянко (1935-2004 гг.) - известный ученый, д.г.-м.н, профессор, заведующий кафедрой 
социально-экономической географии и природопользования РГУ (1972-2004 гг.), Первый вице-президент Российской экологической академии, организатор и руководитель исследовательских коллективов.
В 2016 году Южный федеральный университет отмечал свой вековой юбилей. За это время открывались и расширялись факультеты, создавались мощные научные школы, формировались личности и высококлассные специалисты. Но университет не мог бы существовать без энергии, таланта и энтузиазма людей, создававших науку и являвшихся примером для студентов разных поколений. Одним из них был Николай Георгиевич Родзянко - известный ученый, доктор геолого-минералогических наук, профессор, зав. кафедрой социально-экономической географии и природопользования (1972-2004 гг.), Первый вице-президент Российской экологической академии, организатор и руководитель исследовательских коллективов.
Н.Г. Родзянко родился в 1935 г. в Ростове-на-Дону, где вырос и сформировался как гражданин и ученый. Почти полвека увлеченно служил российской науке и не только прославил наш город, но и внес весомый вклад в его развитие. Можно сказать, что судьба ученого и судьба нашего университета связаны неразрывными узами. Именно Николай Георгиевич стал инициатором создания Российской экологической академии - первой в мире национальной экологической академии. Можно долго говорить о капризах судьбы, побуждающих человека к выбору профессии, но, скорее всего, первоисточники этого выбора таятся в семье. Николай Георгиевич - потомственный геолог, его мать - крупный гидрогеолог, отец - известный специалист по стратиграфии неогена.
В 1958 г. Н.Г. Родзянко окончил геолого-географический факультет РГУ, работал в полевых партиях, изучал особенности датолитоносных скарнов, геохимические особенности титано-циркониевых россыпей, проблемы комплексного освоения уникального Тырнаузского редкометалльного месторождения Северного Кавказа. Закономерным результатом научных изысканий стали успешные защиты в 1963 г. кандидатской и в 1969 г. докторской диссертаций. С 1972 по 2004 гг. Николай Георгиевич возглавлял коллектив кафедры экономической географии. Свое решение о заведовании Н.Г. Родзянко принял по рекомендации проф. Ю.А. Жданова, ректора РГУ, и заведующего кафедрой экономической географии МГУ им. М.В. Ломоносова проф. Ю.Г. Саушкина - лидера экономико-географов страны. На базе кафедры под руководством Н.Г. Родзянко была сформирована экологическая школа, получило развитие новое перспективное научное направление - природопользование и охрана природы (экология), существенно расширившее возможности экономико-географической науки в исследовании проблем развития и размещения производительных сил. Развитие экологических исследований на кафедре способствовало материализации идеи создания Российской экологической академии, организованной по инициативе Н.Г.Родзянко.
Область научных интересов Николая Георгиевича охватывала различные проблемы: геохимию рудных месторождений, развитие и размещение производительных сил, экономическую и социальную географию, экологию и рациональное использование природных ресурсов, включая региональный аспект. Во многих направлениях своей деятельности Николай Георгиевич сумел стать первым. Первым в СССР использовал в своих исследованиях новые в то время методы реставрации физико-химических параметров рудоносных растворов, одним из первых разрабатывал теорию и методологию экологической экспертизы промышленных предприятий, сельских районов, курортных зон и городов, возглавлял федеральный фонд по проблемам Черного моря и отделение Экологического фонда России. Был заместителем главного редактора, автором концепции подготовки многотомной серии "Природные ресурсы и производительные силы Северного Кавказа", выдвинутой на Государственную премию; Первым вице-президентом Российской экологической академии, генеральным президентом Ростовского общественного экологического фонда.
Н.Г. Родзянко - автор более 400 научных работ, четырех комплексных атласов. Под его руководством коллективом кафедры социально-экономической географии и природопользования выпущена серия комплексных атласов городов и регионов Российской Федерации: "Москва-850" (1997), "Ростов-на-Дону - история и современность" (1999), "Ростовская область. История и современность" (2002). Под его редакцией подготовлен к изданию атлас "Большие Сочи. История и современность". Эти работы отличаются оригинальной методикой и структурой. Совместно со своими учениками и соратниками Н.Г. Родзянко разработал концепцию периодического издания "Научный альманах Южного федерального округа".
Есть люди, к которым тянутся как к источнику мудрости. Их советами дорожат, общение с ними считают праздником души, сотрудничество - редкой удачей в жизни. Более 30 лет Николай Георгиевич возглавлял кафедру. Его усилиями деятельность кафедры приобрела природоохранную и экологическую направленность, что нашло отражение в ее названии. Те, кто работал с Николаем Георгиевичем, учился у него, определяют его личность лаконичной формулой: "Ученый и организатор от Бога". Все коллеги, аспиранты, докторанты вспоминают об особой атмосфере, которую он создавал. Это было сочетание требовательности, открытости, юмора, вдохновения, заботы и поддержки. Совместная работа с Николаем Георгиевичем была для них истинной школой обретения культуры человеческого и научного общения.
(При подготовке очерка использованы материалы Научного альманаха Южного федерального округа (2005), подготовленные коллективом кафедры социально-экономической географии и природопользования РГУ)