20 ноября 2007 года ЮФУ посетил Чрезвычайный и Полномочный посол США в России г-н Уильям Джозеф Бернс. В начале визита г-н посол встретился с ректором ЮФУ Владиславом Захаревичем, который рассказал ему о сотрудничестве Южного федерального университета и вузов США (в частности, университета Северной Каролины). Далее, согласно плану, посол США в России должен был прочитать студентам лекцию, посвященную 200-летию сотрудничества наших стран. Но, видимо, из-за нехватки времени г-н Бернс ограничился только ответом на вопросы студентов и преподавателей. В основном, были затронуты темы политики и образования. Например, профессор А.В. Солдатов рассказал г-ну послу о совместных исследованиях с Аргоннской национальной лабораторией и посетовал на нерасторопность американских коллег. Встреча проходила в теплой атмосфере, студенты после общения с г-ном послом отметили его высокий профессионализм в дипломатии.